領(lǐng)導(dǎo)力并不僅僅是職位帶來的權(quán)力，也不僅僅只是因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)者個(gè)人能力的高低所帶來領(lǐng)導(dǎo)實(shí)力的差別表現(xiàn)。領(lǐng)導(dǎo)力指的是一種是帶領(lǐng)他人、對(duì)他人產(chǎn)生影響的能力。領(lǐng)導(dǎo)力是一種特殊的人際關(guān)系的影響力：將人安排在恰當(dāng)?shù)牡胤?，并讓他們充分發(fā)揮自身能力。
作家麥克斯韋爾在他的《領(lǐng)導(dǎo)力的5個(gè)層次》中提到，要想成為超越“老板”層面的領(lǐng)導(dǎo)者，要想使員工追隨自己是因?yàn)樽约旱镊攘Χ皇且驗(yàn)樗麄儾坏貌宦犇愕?，那就必須掌握更加良好的領(lǐng)導(dǎo)力。領(lǐng)導(dǎo)力的成長(zhǎng)之路并不僅僅只是一種職業(yè)發(fā)展規(guī)劃，而是自身領(lǐng)導(dǎo)力的不斷培養(yǎng)與提高。領(lǐng)導(dǎo)力的五個(gè)層次則為管理者的領(lǐng)導(dǎo)力成長(zhǎng)提供了翔實(shí)清晰的發(fā)展藍(lán)圖。
領(lǐng)導(dǎo)力第一層：職位
這是領(lǐng)導(dǎo)力的初級(jí)層次，即所謂的“入門層次”。在這一層級(jí)中，職位型領(lǐng)導(dǎo)者所僅有的影響力來源于他的職位頭銜。下屬在內(nèi)心并不是真正的信服于這種領(lǐng)導(dǎo)，而是看在面子上或者礙于上下級(jí)的關(guān)系而聽命于他。
領(lǐng)導(dǎo)力第二層：認(rèn)可
領(lǐng)導(dǎo)力的第二層次是基于對(duì)人際關(guān)系的把握。在認(rèn)同這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)力層面上，人們?cè)敢庾冯S這位領(lǐng)導(dǎo)是因?yàn)樗麄冊(cè)敢饴爮乃?。?dāng)領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)可員工的成績(jī)，將員工當(dāng)作有血有肉的個(gè)體來看時(shí)，就開始擁有了影響力。這時(shí)候，員工對(duì)于管理者的認(rèn)同，就不僅僅只是迫于管理者的權(quán)威了。
處于第二層的領(lǐng)導(dǎo)，其著眼點(diǎn)已經(jīng)并不是維持自己的職位，而是了解并努力探尋與身邊人的相處之道。領(lǐng)導(dǎo)者與追隨者彼此了解，推心置腹，建立牢固持久的友好關(guān)系。
領(lǐng)導(dǎo)力第三層：生產(chǎn)
邁到“認(rèn)同”這一層次的領(lǐng)導(dǎo)者面臨的最大危險(xiǎn)往往是固步自封。真正優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者并非只是營(yíng)造一個(gè)舒適的工作環(huán)境，而是致力于把任務(wù)完成，工作做好，這就是為什么領(lǐng)導(dǎo)者要努力邁向第三層次：生產(chǎn)。這一領(lǐng)導(dǎo)力層次是基于成果，領(lǐng)導(dǎo)者由此獲得影響力與公信力。人們開始追隨領(lǐng)導(dǎo)者是因?yàn)樗麄儗?duì)于整個(gè)組織的巨大付出。
當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)者邁向領(lǐng)導(dǎo)力的第三層次時(shí)，很多有益的方面逐漸顯現(xiàn)：工作突飛猛進(jìn)，斗志奮發(fā)昂揚(yáng)，營(yíng)業(yè)利潤(rùn)增長(zhǎng)，員工流失減少，目標(biāo)得以實(shí)現(xiàn)。在這一層次上，領(lǐng)導(dǎo)和影響他人成為一種樂趣。正如美國(guó)國(guó)家美式橄欖球大聯(lián)盟傳奇四分衛(wèi)喬納馬斯所說:“當(dāng)你贏得勝利的時(shí)候，任何困難都能迎刃而解。”
領(lǐng)導(dǎo)力第四層：立人
領(lǐng)導(dǎo)者之所以偉大，不在于他們所擁有的巨大權(quán)力，而在于他們善于授權(quán)。這正是處于領(lǐng)導(dǎo)力第四層次上的領(lǐng)導(dǎo)者所做的。他們充分運(yùn)用自身的職位權(quán)力、人脈關(guān)系與生產(chǎn)能力投資于他們的追隨者，著力培養(yǎng)他們直到他們真正成長(zhǎng)為新的領(lǐng)導(dǎo)者，這就是我們常說的“立人”。這樣的結(jié)果就是復(fù)制，關(guān)注個(gè)人發(fā)展層面的領(lǐng)導(dǎo)者實(shí)際上在不斷地復(fù)制他們自己。
在這一層次，我們總會(huì)看到這兩種變化：首先，團(tuán)隊(duì)協(xié)作邁向新的水平；其次，工作表現(xiàn)再上新的臺(tái)階。
處于第四層次上的領(lǐng)導(dǎo)者改變了他們追隨者的人生。而人們之所以追隨他們也是因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)者為他們個(gè)人所付出的。這種條件下結(jié)成的人際關(guān)系往往是延續(xù)終生，牢不可破的。
領(lǐng)導(dǎo)力第五層：領(lǐng)袖特質(zhì)
領(lǐng)導(dǎo)力最高的也是最難企及的層次是巔峰的領(lǐng)袖特質(zhì)。雖然大多數(shù)人能夠?qū)崿F(xiàn)從第一層次向第四層次的跨越，但是第五層次所需要的不僅僅是努力、技能和意向，從某種程度上來說也需要具備高水平的天賦。這種領(lǐng)袖氣質(zhì)的最主要表現(xiàn)就是，他們會(huì)通過對(duì)他人的影響力，培養(yǎng)自己的追隨者，并將這些追隨者培養(yǎng)成為能夠且愿意去培養(yǎng)其它領(lǐng)導(dǎo)者的領(lǐng)導(dǎo)者。僅憑自身的力量去培養(yǎng)追隨者并將追隨者培養(yǎng)為領(lǐng)導(dǎo)者是非常具有挑戰(zhàn)性的，大多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)者選擇不去做也是因?yàn)榕囵B(yǎng)追隨者并引導(dǎo)他們成為領(lǐng)導(dǎo)者往往比單純地領(lǐng)導(dǎo)他人花費(fèi)更多心血。
然而，巨大的挑戰(zhàn)背后也有著豐厚的回報(bào)：一流頂尖的領(lǐng)導(dǎo)者成就一流頂尖的組織。處于第五層的領(lǐng)導(dǎo)者能夠創(chuàng)造出其他領(lǐng)導(dǎo)者所不能的機(jī)遇。人們追隨他們，是因?yàn)樗麄兊念I(lǐng)袖特質(zhì)以及他們所代表的東西。換言之，他們的領(lǐng)導(dǎo)力為他們贏得了無上的口碑與聲譽(yù)。因此，具備領(lǐng)袖特質(zhì)的巔峰領(lǐng)導(dǎo)者往往能夠超越他們自身的職位、所處的組織，乃至所從事的行業(yè)。